The prepositional case plural (also called the locative plural) shares the simplicity of the dative plural: only two endings to remember! As its name indicates, this case is always used with a preposition, never alone. It mainly serves to express location in several places, to talk about several subjects, or to situate events in time.

This case is one of the easiest to master in the plural. If you have already studied the prepositional singular, you know its uses. In the plural, the formation rules are even simpler: two regular endings (-ах and -ях), very few exceptions, and no variation by gender.

In this guide, we will look at the prepositions that govern the prepositional case, then the forms of nouns, adjectives and pronouns in the prepositional plural, with many practical examples.

Prepositions of the prepositional plural 🔗

The prepositional case is obligatorily used with certain prepositions. Here are the main ones:

В (in, at) 🔗

Expresses location inside several places:

• Я живу́ в больши́х города́х (I live in large cities)
• Мы рабо́таем в совреме́нных зда́ниях (We work in modern buildings)
• Они́ учи́лись в ру́сских университе́тах (They studied in Russian universities)
• Кни́ги лежа́т в ста́рых шка́фах (The books are in old cabinets)

НА (on, at) 🔗

Expresses location on a surface or in certain places (idiomatic use):

• Карти́ны виси́т на стена́х (Paintings hang on the walls)
• Мы отдыха́ем на острова́х (We rest on islands)
• Де́ти игра́ют на у́лицах (Children play in the streets)
• Я был на конце́ртах (I was at concerts)
• Студе́нты на заня́тиях (The students are in class)

Reminder: certain places systematically take на instead of в (concerts, shows, islands, stations, etc.).

О/ОБ (about, concerning) 🔗

Expresses the subject of conversation, thought or writing. Об is used before a vowel:

• Мы говори́м о ра́зных стра́нах (We talk about different countries)
• Она́ ду́мает об экза́менах (She thinks about exams)
• Он расска́зывает о путеше́ствиях (He tells about travels)
• Я чита́ю о геро́ях (I read about heroes)
• Они́ спо́рят о пробле́мах (They discuss problems)

ПРИ (in the presence of, under, in the time of) 🔗

This preposition is less frequent but important:

• При свиде́телях (In the presence of witnesses)
• При дете́х (In front of children / in the presence of children)
• При царя́х (In the time of the tsars)
• При таки́х обстоя́тельствах (In such circumstances)

Main uses of the prepositional plural 🔗

1. Location in several places 🔗

The prepositional plural indicates where objects or people are located, in several places:

• Я был в мно́гих города́х (I have been in many cities)
• Мы живём в ра́зных стра́нах (We live in different countries)
• Кни́ги лежа́т на полка́х (The books are on the shelves)
• Они́ рабо́тают в больши́х компа́ниях (They work in large companies)

2. Talking about several subjects or topics 🔗

To express the subject of conversation, reflection or writing concerning several elements:

• Мы говори́м о но́вых прое́ктах (We talk about new projects)
• Она́ пи́шет о ва́жных пробле́мах (She writes about important problems)
• Он ду́мает о бу́дущих экза́менах (He thinks about upcoming exams)
• Они́ спо́рят о поли́тических вопро́сах (They debate political questions)

3. Time reference or events 🔗

The prepositional plural can situate actions in time or during multiple events:

• На про́шлых неде́лях мы мно́го рабо́тали (In past weeks, we worked a lot)
• На встре́чах мы обсужда́ем пробле́мы (At meetings, we discuss problems)
• На конце́ртах мно́го люде́й (There are many people at concerts)
• На уро́ках студе́нты слу́шают учи́теля (In class, students listen to the teacher)

Prepositional plural of nouns: two regular endings 🔗

As with the dative plural, the prepositional plural ignores grammatical gender and presents only two possible endings.

Hard-stem nouns: ending -ах 🔗

All nouns whose stem ends in a hard consonant take -ах:

Hard masculines:

• стол (table) → о стола́х, на стола́х
• го́род (city) → в города́х
• студе́нт (student) → о студе́нтах
• врач (doctor) → о врача́х
• музе́й (museum) → в музе́ях

Hard feminines:

• кни́га (book) → о кни́гах
• страна́ (country) → в стра́нах
• рабо́та (work) → на рабо́тах
• у́лица (street) → на у́лицах
• газе́та (newspaper) → в газе́тах

Hard neuters:

• окно́ (window) → в о́кнах, на о́кнах
• де́ло (matter) → в дела́х
• ме́сто (place) → в места́х
• сло́во (word) → в слова́х

Soft-stem nouns: ending -ях 🔗

All nouns whose stem ends in a soft consonant (-ь) or -й take -ях:

Soft masculines:

• учи́тель (teacher) → об учителя́х
• слова́рь (dictionary) → в словаря́х
• геро́й (hero) → о геро́ях
• трамва́й (tram) → в трамва́ях
• музе́й (museum) → в музе́ях

Soft feminines:

• неде́ля (week) → в неде́лях
• дверь (door) → в дверя́х
• пе́сня (song) → о пе́снях
• ста́нция (station) → на ста́нциях
• а́рмия (army) → в а́рмиях

Soft neuters:

• мо́ре (sea) → в моря́х
• по́ле (field) → в поля́х, на поля́х
• зда́ние (building) → в зда́ниях
• собра́ние (assembly) → на собра́ниях

Irregular forms: exceptions 🔗

The prepositional plural has very few exceptions, mainly for nouns with an irregular nominative plural:

• друг (friend) → о друзья́х (nominative plural: друзья́)
• брат (brother) → о бра́тьях (nominative plural: бра́тья)
• сын (son) → о сыновья́х (nominative plural: сыновья́)
• стул (chair) → на сту́льях (nominative plural: сту́лья)
• лист (leaf) → на ли́стьях (nominative plural: ли́стья)
• дочь (daughter) → о дочеря́х (with insertion of -ер-)
• мать (mother) → о матеря́х (with insertion of -ер-)
• челове́к (person) → о лю́дях (nominative plural: лю́ди)
• ребёнок (child) → о де́тях (nominative plural: де́ти)

Special case: prepositional in -у́/-ю́ in the singular 🔗

Some masculine nouns have a prepositional singular in -у́ (в лесу́, в углу́, на полу́). In the plural, they return to the regular ending -ах/-ях:

• лес (forest): singular в лесу́ → plural в леса́х
• угол (corner): singular в углу́ → plural в угла́х
• пол (floor): singular на полу́ → plural на пола́х
• шкаф (cabinet): singular в шкафу́ → plural в шка́фах

This special form in -у́ only exists in the singular.

Nouns that only exist in the plural 🔗

Nouns that only exist in the plural follow standard rules:

• очки́ (glasses) → в очка́х
• часы́ (watch/clock) → в часа́х
• брю́ки (trousers) → в брю́ках
• но́жницы (scissors) → о но́жницах
• воро́та (gate) → в ворота́х

Prepositional plural of adjectives 🔗

Adjectives in the prepositional plural are just as simple as nouns: two endings, no variation by gender.

Qualifying adjectives: -ых or -их 🔗

Hard-stem adjectives: ending -ых 🔗

• но́вый (new) → но́вых

  • Я живу́ в но́вых дома́х (I live in new houses)
  • Мы говори́м о но́вых студе́нтах (We talk about new students)

• большо́й (big) → больши́х

  • В больши́х города́х мно́го люде́й (In large cities, there are many people)

• ру́сский (Russian) → ру́сских

  • Он чита́ет о ру́сских писа́телях (He reads about Russian writers)

• хоро́ший (good) → хоро́ших

  • В хоро́ших кни́гах всегда́ есть му́дрость (In good books, there is always wisdom)

Soft-stem adjectives: ending -их 🔗

• си́ний (blue) → си́них

  • Я ду́маю о си́них о́кнах (I think about the blue windows)

• ле́тний (summer) → ле́тних

  • В ле́тних лагеря́х де́ти отдыха́ют (In summer camps, children relax)

• за́дний (rear) → за́дних

  • В за́дних ряда́х сиде́ли опозда́вшие (In the back rows sat the latecomers)

Note: these endings are identical to those of the genitive plural of adjectives (-ых/-их). Only the preposition tells you which case is being used.

Possessive adjectives 🔗

Possessives follow the same rules as qualifying adjectives.

Мой, твой, свой: ending -их 🔗

• мой (my) → мои́х

  • Я ду́маю о мои́х друзья́х (I think about my friends)
  • В мои́х кни́гах мно́го заме́ток (In my books, there are many notes)

• твой (your) → твои́х

  • Она́ говори́т о твои́х пробле́мах (She talks about your problems)

• свой (one’s own) → свои́х

  • Он расска́зывает о свои́х де́тях (He talks about his children)

Наш, ваш: ending -их 🔗

• наш (our) → на́ших

  • Мы говори́м о на́ших пла́нах (We talk about our plans)

• ваш (your) → ва́ших

  • Я ду́маю о ва́ших предложе́ниях (I think about your proposals)

Его́, её, их: invariable 🔗

These forms never change:

• о его́ друзья́х (about his friends)
• в её кни́гах (in her books)
• о их де́тях (about their children)

Demonstrative adjectives 🔗

Demonstratives decline like qualifying adjectives:

• э́тот (this) → э́тих

  • Мы говори́м об э́тих лю́дях (We talk about these people)
  • В э́тих дома́х никто́ не живёт (In these houses, no one lives)

• тот (that) → тех

  • Я ду́маю о тех врем́енах (I think about those times)

• весь (all) → всех

  • Во всех города́х есть музе́и (In all cities, there are museums)

• сам (oneself) → сами́х

  • Мы говори́м о сами́х геро́ях (We talk about the heroes themselves)

• тако́й (such) → таки́х

  • В таки́х ситуа́циях на́до быть споко́йным (In such situations, one must stay calm)

Pronouns in the prepositional plural 🔗

Personal pronouns 🔗

Personal pronouns have special forms in the prepositional plural:

Base forms 🔗

• мы (we) → нас

  • Они́ говоря́т о нас (They talk about us)
  • Он ду́мает о нас (He thinks about us)

• вы (you) → вас

  • Мы говори́м о вас (We talk about you)
  • Я слы́шал о вас (I heard about you)

• они́ (they) → них

  • Мы ду́маем о них (We think about them)
  • Расскажи́те о них (Tell us about them)

With prepositions 🔗

In the prepositional case, third-person pronouns always take an initial н- after a preposition:

• о них (about them) - NOT “о их”
• в них (in them) - NOT “в их”
• на них (on them) - NOT “на их”
• при них (in their presence) - NOT “при их”

Examples:

• Мы говори́м о них, а не́ с ни́ми (We talk about them, not with them)
• Я ду́маю о них (I think about them)

Interrogative and relative pronouns 🔗

Кто (who) and что (what) 🔗

These pronouns have a single form and can therefore refer to the plural:

• кто → ком

  • О ком вы говори́те? (About whom are you talking?)

• что → чём

  • О чём вы ду́маете? (What are you thinking about?)
  • В чём пробле́ма? (What is the problem?)

Кото́рый (who, that - relative) 🔗

The relative pronoun declines like an adjective:

• кото́рый → кото́рых
  • Вот студе́нты, о кото́рых я говори́л. (Here are the students about whom I spoke.)
  • Э́то стра́ны, в кото́рых мы побыва́ли. (These are the countries in which we have been.)

Како́й (which) 🔗

• како́й → каки́х
  • О каки́х кни́гах вы говори́те? (About which books are you talking?)
  • В каки́х города́х вы бы́ли? (In which cities have you been?)

Difference between в and на: usage rules 🔗

A frequent difficulty for English speakers is knowing when to use в or на. Here are the main rules:

Use В (in) for: 🔗

• Closed buildings: в дома́х, в музе́ях, в магази́нах, в университе́тах
• Cities and countries: в города́х, в стра́нах
• Enclosed spaces: в кни́гах, в шка́фах, в сумка́х

Use НА (on/at) for: 🔗

• Surfaces: на стена́х, на пола́х, на стола́х
• Islands: на острова́х
• Events: на конце́ртах, на встре́чах, на заня́тиях
• Certain places by tradition: на у́лицах, на пло́щадях, на ста́нциях
• Floors/levels: на э́тажах

Tip: in Russian, if you are talking about being at an event or on a surface, use на. If you are talking about being in a building or in a country, use в.

Summary of endings 🔗

NOUNS — TWO ENDINGS ONLY:

• Hard stem: -ах (стола́х, кни́гах, о́кнах)
• Soft stem: -ях (учителя́х, дверя́х, моря́х)

ADJECTIVES — TWO ENDINGS ONLY:

• Hard stem: -ых (но́вых, больши́х, мои́х)
• Soft stem: -их (си́них, ле́тних)

PERSONAL PRONOUNS:

• мы → о нас
• вы → о вас
• они́ → о них (always н- after preposition!)

MAIN PREPOSITIONS:

• в / на (location)
• о / об (subject of conversation)
• при (in the presence of)

To deepen your mastery of Russian cases and progress methodically toward B1, discover my textbooks with hundreds of corrected exercises. Each lesson builds on the previous ones to guarantee progress without gaps.

Practical exercises 🔗

Exercise 1: form the prepositional plural of nouns 🔗

Put the following nouns into the prepositional plural with the preposition в or о:

1. стол (table) → ____________
2. кни́га (book) → ____________
3. окно́ (window) → ____________
4. студе́нт (student) → ____________
5. сестра́ (sister) → ____________
6. учи́тель (teacher) → ____________
7. де́ло (matter) → ____________
8. врач (doctor) → ____________
9. неде́ля (week) → ____________
10. музе́й (museum) → ____________
11. друг (friend) → ____________
12. челове́к (person) → ____________
13. ребёнок (child) → ____________
14. мо́ре (sea) → ____________
15. страна́ (country) → ____________

Exercise 2: complete with the prepositional plural 🔗

Complete the sentences with the correct prepositional plural form:

1. Я живу́ в (большо́й го́род) ____________.
2. Мы говори́м о (но́вый студе́нт) ____________.
3. Она́ ду́мает о (свой ребёнок) ____________.
4. Они́ рабо́тают в (совреме́нное зда́ние) ____________.
5. Карти́ны виси́т на (бе́лая стена́) ____________.
6. Я чита́ю о (ру́сский писа́тель) ____________.
7. Мы отдыха́ем на (тропи́ческий о́стров) ____________.
8. Он расска́зывает о (интере́сное путеше́ствие) ____________.
9. Кни́ги лежа́т в (ста́рый шкаф) ____________.
10. Де́ти игра́ют на (краси́вая у́лица) ____________.

Exercise 3: в or на? 🔗

Choose the correct preposition (в or на) and put into the prepositional plural:

1. Мы живём ________ (го́род) Евро́пы.
2. Де́ти игра́ют ________ (у́лица).
3. Я был ________ (конце́рт) кла́ссической му́зыки.
4. Кни́ги стоя́т ________ (полка).
5. Они́ у́чатся ________ (университе́т).
6. Карти́ны виси́т ________ (стена́).
7. Мы отдыха́ли ________ (о́стров) Гре́ции.
8. Он рабо́тает ________ (магази́н) це́нтра.

Exercise 4: translate from English to Russian 🔗

Translate these sentences using the prepositional plural:

1. I live in large cities.
2. We talk about our friends.
3. She thinks about her children.
4. The paintings hang on the walls.
5. They work in modern buildings.
6. I read about Russian heroes.
7. In these books, there is a lot of information.
8. We were at concerts.
9. He tells about his travels in different countries.
10. Children play in the parks.

Tips for mastering the prepositional plural 🔗

1. Always with a preposition: the prepositional case is never used alone. If you see в, на, о, при, think prepositional!

2. Same simplicity as the dative: only two endings (-ах/-ях). Take advantage of this regularity.

3. Watch out for в/на: memorize the places that systematically take на (концерт, встреча, о́стров, у́лица, ста́нция).

4. Preposition о = talking about: this is the most frequent use after говори́ть, расска́зывать, ду́мать, писа́ть.

5. The н- initial: don’t forget to add н- before их after a preposition: о них, в них, на них.

6. Exceptions are rare: друзья́х, де́тях, лю́дях, бра́тьях… they are the same as for the other cases.

Comparison: dative vs. prepositional plural 🔗

These two cases have similar-looking endings:

Dative plural: -ам / -ям → Я даю́ кни́ги студе́нтам (no preposition)

Prepositional plural: -ах / -ях → Я говорю́ о студе́нтах (always with preposition)

The difference is subtle but important:

• Dative: к друзья́м (toward the friends - movement)
• Prepositional: о друзья́х (about the friends - subject of conversation)

Answer key 🔗

Exercise 1:

1. на стола́х / о стола́х
2. в кни́гах / о кни́гах
3. в о́кнах / на о́кнах
4. о студе́нтах
5. о сёстрах
6. об учителя́х
7. в дела́х / о дела́х
8. о врача́х
9. в неде́лях / о неде́лях
10. в музе́ях / о музе́ях
11. о друзья́х
12. о лю́дях
13. о де́тях
14. в моря́х / о моря́х
15. в стра́нах / о стра́нах

Exercise 2:

1. в больши́х города́х
2. о но́вых студе́нтах
3. о свои́х де́тях
4. в совреме́нных зда́ниях
5. на бе́лых стена́х
6. о ру́сских писа́телях
7. на тропи́ческих острова́х
8. об интере́сных путеше́ствиях
9. в ста́рых шка́фах
10. на краси́вых у́лицах

Exercise 3:

1. в города́х
2. на у́лицах
3. на конце́ртах
4. на полка́х
5. в университе́тах
6. на стена́х
7. на острова́х
8. в магази́нах

Exercise 4:

1. Я живу́ в больши́х города́х.
2. Мы говори́м о на́ших друзья́х.
3. Она́ ду́мает о свои́х де́тях.
4. Карти́ны виси́т на стена́х.
5. Они́ рабо́тают в совреме́нных зда́ниях.
6. Я чита́ю о ру́сских геро́ях.
7. В э́тих кни́гах мно́го информа́ции.
8. Мы бы́ли на конце́ртах.
9. Он расска́зывает о свои́х путеше́ствиях в ра́зных стра́нах.
10. Де́ти игра́ют в па́рках.

This article is part of our complete series on Russian plural grammatical cases. Also check out our guides on the genitive plural, the accusative plural, the dative plural and the instrumental plural for a complete mastery of Russian cases.

To review the singular forms, check out our guide on the prepositional singular.